美国孩子的家庭作业增多，按说本来是重视教育的中高产阶层产生危机感所引发的潮流，但如今率先起来抗议作业过多的，也是这个阶层。当KarlTaroGreenfeld在《大西洋月刊》上发表了女儿家庭作业过多的抱怨文章后，该杂志网站同时发表了反驳文章，称一般老百姓的孩子需要更多的家庭作业，而不是更少；并指责KarlTaroGreenfeld属于精英阶层，主张减少家庭作业纯属站着说话不腰疼。

  这一局面看似奇怪，其实认真分析起来并不奇怪。首先，那些重视教育的中高产阶层，大多把孩子送到顶尖的学校，也正是这些学校压力最大、作业最多。他们家庭作业的现实，和其他阶层就不一样。第二，中高产阶层所拥有的不仅仅是经济资源的优势，更有教育资源的优势。那些受过良好教育的父母，越来越愿意投入更多时间帮助孩子的学业。他们觉得，家庭作业过多，孩子们一味围绕着老师的课程转，而老师的许多教育方法，他们还未必看得上。他们想自己教孩子一些东西，但孩子的时间被家庭作业占满，根本插不进去。相反，普通的老百姓，往往是孩子一上中学，所学的东西家长就大多搞不懂，想帮忙也力不从心。孩子的教育，自然要全部拜托给学校和老师了。家庭作业多，至少说明学校教的东西多，老师管得多。

    当然，孩子本身的素质也是一个重要因素。这种素质，往往和从小的家教密切相关。父母的教育水平高，对孩子有潜移默化的影响。孩子没有太多家庭作业，自己也往往会找书读，或发展特别的兴趣。有一个统计显示：亚裔的学生，平均每周比白人学生在家庭作业上要多花3.5个小时。但是，这并非因为“虎妈”式家长的督促。事实上，只有59%的亚裔家长会检查孩子是否做完作业。这个比例，在拉美裔中是75.6%，在黑人中是83.1%。而拉美裔的学生表现比白人还差不少，黑人学生的表现则更差。这说明什么问题？亚裔家庭，父母教育水平往往比较高，孩子从小养成了习惯，学习相当自觉，家里反而不用太操心。拉美裔和黑人家长，教育水平相对较低，不太懂怎么帮助孩子、激发孩子的学习兴趣。他们其实和亚裔家长一样望子成龙，甚至督促得更严格。但是，孩子如果不自觉的话，督促再严也没有太大效果。

    所 以 ， 批 评 KarlTaroGreenfeld的 人 士 指 出 ，KarlTaroGreenfeld担心的是家庭作业中的“作业”环节。KarlTaroGreenfeld和他那位荷兰建筑师夫人，从小一定不停地给孩子读书、讲故事、逛博物馆、旅游，即使家庭的饭桌，也自然而然会成为课堂。 “家庭”就是最好的学校，生活在这种家庭的孩子，有无家庭作业又有什么关系？对于他们来说，作业确实可能是多余的。但对于一般百姓而言，问题出在 “家庭”这个环节。孩子在“家庭”中能学到的东西很少。有研究指出，劳动阶层的孩子，到上小学时，在家里听到的词汇比起专业人士的孩子少得多，早就输在起跑线上了。这样的孩子如果想追赶，只有通过学校、只有多做作业。这也是许多弱势阶层的家长督促孩子做作业更严格的原因。

    以上批评，反映了来自不同阶层的视角，确实很有说服力。我也一向赞同普通的美国学校应该加大作业量。但是，这并不能否认KarlTaroGreenfeld提出作业过多问题的意义。毕竟，那些幸运地生长在有良好教育背景家庭中的孩子，也有一个成长的问题，家长和老师也都必须考虑怎么做才最符合这些孩子的最大利益。

    （作者为美国萨福克大学副教授）